本赛季的NBA常规赛进程过半，印第安纳步行者核心多曼塔斯·萨博尼斯交出了进入联盟以来最具统治力的赛季答卷，无论是个人数据的全面性还是对球队战绩的正向拉动作用，都让他稳稳跻身本赛季常规赛MVP的第一梯队候选行列，不少篮球评论机构已经把他的夺冠概率排在前三，打破了过去几个赛季MVP榜单长期被锋线超巨垄断的固有格局。
生涯数据全面升级打破刻板印象
过去不少球迷对萨博尼斯的印象还停留在“策应型蓝领内线”，认为他的得分爆发力和自主进攻能力不足以支撑他竞争最顶级的个人荣誉，但是本赛季他直接用实打实的赛场表现推翻了这种偏见。
截至全明星周末前的统计，萨博尼斯场均可以拿到21.8分12.7篮板7.1助攻的准三双数据，三项数据全部刷新了他职业生涯的最高纪录，PG作为一名内线球员，他的助攻数甚至排在全联盟所有球员的前10位，这种全能属性放在历史大前锋位置上都属于极为罕见的水准。他本赛季的低位单打效率、中距离投射命中率都排在同位置球员的前5%，完全没有过去球迷诟病的“自主进攻稳定性不足”的问题。
球队战绩跃升是MVP评选的核心砝码
MVP评选从来都不只是看个人数据，PG试玩球队的常规赛排名始终是评委们打分时最重要的参考指标之一，萨博尼斯本赛季的带队表现完全配得上这份重量级荣誉。
交出准三双生涯巅峰数据的萨博尼斯，已经成为本赛季常规赛MVP榜单的第一梯队热门候选
上个赛季步行者还在东部季后赛边缘徘徊，甚至一度没能拿到附加赛的有利位次，但是本赛季在萨博尼斯的串联带动下，整支球队的进攻效率飙升到了东部前二的位置，全明星周末过后更是稳稳占据了东部前三的席位，比不少赛前被看好的强队排名还要靠前。
更难得的是，萨博尼斯本赛季的出勤状况极其稳定，前半程几乎没有缺席过任何一场常规赛，这种全勤属性也让他的累计数据积累有了足够的厚度，不会像不少常年养伤的明星球员那样因为出勤问题在评选中减分。不少篮球媒体做过数据对比，当萨博尼斯在场时，步行者每百回合要比他不在场时多赢11.2分，PG这个正向贡献值排在全联盟所有球员的前三位。
和其他MVP热门的差异化竞争优势
现在排在MVP榜单前列的几位球员各有特点，但是萨博尼斯的赛场风格和作用有着非常清晰的差异化优势，很容易在评委心中留下深刻印象。
他不像部分得分型后卫那样需要占用大量的球权才能打出高效表现，反而能在自己发挥的同时带动身边的角色球员打出远超预期的水准，步行者本赛季不少低顺位新秀和底薪球员都在他的传球串联下打出了生涯代表作，这种“1+1大于2”的带队效应，恰恰是MVP奖项最看重的核心特质。不少评委在接受采访时都提到，萨博尼斯本赛季的表现重新定义了现代篮球全能内线的价值，这种标志性的赛季表现本身就很有竞争力。
后续赛程仍需保持状态稳住优势
当然现在常规赛还剩下最后二十多场比赛，萨博尼斯想要最终捧起MVP奖杯，PG还需要在后续的关键赛程里延续自己的巅峰状态，不能出现明显的发挥滑坡。
接下来步行者要连续对阵东部的几支直接竞争对手，这些卡位战的赛场表现会直接影响评委的最终投票倾向，只要萨博尼斯能带领球队在这些硬仗里拿出有说服力的发挥，他完全有机会成为步行者队史又一位拿到常规赛MVP的传奇球员。目前他的支持率已经在悄然上涨，不少原本把票投给其他热门的媒体人都表示会重新考量萨博尼斯本赛季的综合表现。
